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Solar Impulse est l’avion à énergie solaire de Bertrand Piccard (vous vous rappelez l’Orbiter 3?). Il prévoit de faire un tour du monde en 2011, mais les pilotes sont déja à l’entrainement sur un simulateur trés complexe.
Les ailes font 80 métres d’envergure (plus que l’Airbus A380, rien que ça!) et sont dotés de cellules photo-voltaiques qui alimentent les moteurs de 40 kW. Solar Impulse, qui pése seulement deux tonnes grâce à l’emploi de sandwich de carbone, peut voler à 12.000 métres d’altitude et volera à une vitesse moyenne assez faible de 70 km/h. Mais si la vitesse n’est pas phénoménale, l’exploit envisagé est de taille, et rappelle les aventures des fréres Wright.
